Qualsiasi sostanza se assunta oltre una certa dose è in grado di uccidere un uomo.
Non sono solo i veleni che possono uccidere l’uomo, ma può farlo qualsiasi sostanza, anche quelle apparentemente più innocue, come l’acqua, lo zucchero, il sale, la vitamina C, la vitamina B3, l’aceto e l’alcol.
Ciò che determina la tossicità di una sostanza è la Dose.
Sostanze particolarmente velenose, come il mercurio, il botulino e l’arsenico, richiedono piccolissime quantità per uccidere un animale.
Sostanze innocue come per esempio l’acqua o lo zucchero, richiedono dosi molto grandi per rischiare la morte di un essere umano o animale.
La Capacità di una sostanza di provocare la morte viene misurata con la DL50;
La DL50 di una sostanza è la dose in grado di uccidere il 50% delle cavie di laboratorio. E si esprime in mg di sostanza/Kg di peso corporeo.
Con la DL50 di una sostanza, potete quantificare la quantità di sostanza che può uccidere un uomo o un animale di un certo peso.
Per calcolare la dose letale di una sostanza, si moltiplica la DL50 x il peso corporeo.
Supponiamo che la Dose Letale di un veleno è di DL50 = 2 mg/Kg,
Per calcolare quanto veleno occorre per avvelenare un essere vivente di 60 Kg, basta moltiplicare il peso corporeo x la DL50 e sapete i mg di veleno mortale.
Di seguito riporto le DL50 dosi letali delle sostanze alimentari che comunemente mangiamo:
- Saccarosio (o zucchero da cucina): DL50 = 35,4 g/Kg – Significa che un uomo di 60 Kg rischia di morire ingerirendo in un sol boccone 2124 grammi di zucchero (2,12 Kg di zucchero) che è una quantità impossibile da raggiungere.
- Sale Da Cucina (NaCl): DL50 = 3 g/kg → significa che un essere umano di 60 Kg rischia di morire, ingerendo circa 180 grammi di sale da cucina.
- Glucosio (presente nei dolci e nella farina): DL50 = 25,8 g/kg → significa che una persona di 60 Kg può morire ingerendo una dose orale di 1,54 Kg di glucosio
- Alcol Etilico: DL50 = 7,060 g/Kg → significa che un uomo di 60 kg rischia di morire assumendo circa 423,6 grammi di alcol che corrispondono a circa ½ litro di alcol! (Nb! La densità dell’alcol etilico è di 789 g/litro.
- Vitamina C: DL50 = 11,9 g/Kg → Significa che con una dose orale di 714 grammi di vitamina C un uomo di 60 Kg rischia di morire.
- Vitamina B3 sotto forma di Niacina: DL50 = 5 g/Kg → significa che una persona di 60 Kg rischia di avvelenarsi con 300 grammi di niacina in una sola dose!
- Vitamina B3 sotto forma di Nicotinammide: DL50 = 1,7 g/Kg, meno tossica della Niacina.
- Caffeina del Caffè: DL50 = 185 mg/kg → Significa che un uomo di 60 Kg, rischia di avvelenarsi con 11100 mg di caffeina; Sapendo che in una tazza di espresso da 30 ml sono contenuti circa 50 mg di caffeina, occorrono poco più di 222 tazze di espresso per rischiare di avvelenarsi.
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